Yuan Xiao est une spécialiste principale du développement urbain basée au bureau de la Banque mondiale à Pékin. Elle gère des projets de prêt, des services de conseil et des travaux d'analyse dans les domaines de l'urbanisme et de la gestion des risques de catastrophe en Chine.
Avant cette affectation, Yuan était spécialiste du développement urbain dans la région Moyen-Orient et Afrique du Nord de la Banque mondiale. Avant de rejoindre la Banque mondiale, elle était professeur adjoint d'urbanisme à l'université Columbia de New York.
Yuan a obtenu son doctorat au Massachusetts Institute of Technology, une maîtrise à l'Université de Toronto et une licence à l'Université de Pékin.
