Comment une bioéconomie urbaine peut-elle promouvoir des écosystèmes sains et stimuler une prospérité économique durable ?

Au départ de la ville amazonienne de Belém, au Brésil, il faut environ 10 minutes pour atteindre les rives de l'île de Combu à bord d'un hors-bord. Au fur et à mesure que la ligne d'horizon s'estompe, l'environnement verdoyant de l'île se dessine et le temps semble ralentir. Le long des rives de l'île Combu, les ribeirinhos - les habitants traditionnels de la région du fleuve Amazone - naviguent dans leurs propres bateaux, coupant à travers l'épaisse végétation qui borde l'île. Depuis des siècles, les habitants de l'île Combu et de la région environnante vivent en harmonie avec la terre : ils pêchent dans les eaux et récoltent des produits amazoniens tels que le cacao, l'açai et le cupuaçu. 

Aujourd'hui, la richesse de l'île est devenue son moteur économique. Juste à l'intérieur des terres, près des quais, se trouve le restaurant Saldosa Maloca qui, depuis sa création en 1982, a stimulé la transformation de l'île en une destination culinaire et un pôle d'innovation. Fondé pour mettre en valeur la diversité et la délicatesse des ressources naturelles de l'île, Saldosa Maloca montre comment la prise en compte des écosystèmes naturels et de ce qu'ils produisent peut constituer l'épine dorsale d'une entreprise prospère et durable. "Il y a 42 ans, mes parents ont fondé ce restaurant", a déclaré Prazeres Dos Santos, propriétaire de Saldosa Maloca, à UrbanShift. "En tant que résidents de l'île, avec toute notre famille vivant ici, nous sommes très concernés par les questions de durabilité. Mme Dos Santos a expliqué comment le fait de vivre à proximité des ressources qui alimentent le restaurant a influencé l'approche de sa famille. "Sur une île, il faut penser de manière circulaire ; ici, tout est réutilisé. Par exemple, nous avons mis au point un biodigesteur qui produit du biogaz à partir des résidus du restaurant, tels que la préparation du poisson, du poulet, etc. C'est comme un cercle".

Près de l'île, Filha do Combu (Fille de Combu) adopte une approche tout aussi réfléchie pour la production de son chocolat, qui a attiré l'attention de plusieurs chefs brésiliens renommés. chefs brésiliens de renom. Depuis 2006, la chocolaterie "de l'arbre à la barre" récolte les cabosses de cacao et les transforme en produits chocolatés biologiques, en utilisant des méthodes traditionnelles de récolte et de traitement des graines. En maintenant l'ensemble de la production au niveau local et en étant propriétaire de toute la chaîne de production, de la récolte à la vente, Filha do Combu peut s'assurer que ses bénéfices restent au niveau local et profitent directement aux travailleurs et à l'ensemble de la communauté.

Saldosa Maloca et Filha Do Combu ne sont que deux exemples d'entreprises locales de la région amazonienne qui plaident en faveur d'un changement de mentalité dans notre système de production actuel - un système qui déconnecte les gens de la nature, créant un étrange paradoxe dans l'un des points chauds de la biodiversité mondiale. Lors du récent forum UrbanShift Amérique latine, qui s'est tenu à Belém et a porté sur les stratégies de développement et de financement d'approches plus durables de la vie urbaine, les participants ont pu visiter l'île de Combu et voir comment la vision d'une économie urbaine en phase avec les cycles et les ressources naturelles peut devenir une réalité prospère et dynamique.

Le besoin de transformation

L'Amazonie brésilienne a offert un contexte crucial pour les discussions et les ateliers qui se sont déroulés pendant le forum UrbanShift . Dans cette région, la double pression de l'urbanisation et de la dégradation des écosystèmes est palpable. Récemment, l'urbanisation s'est accélérée dans la région : 75 % de tous les résidents et 40 % de la population indigène vivent désormais dans les villes et font état d'une qualité de vie inférieure que les habitants des zones urbaines du reste du Brésil. Ce déplacement vers les villes en Amazonie est dû à l'expansion de l'agriculture, de l'élevage et de l'exploitation minière intensifs en ressources, qui érodent l'écosystème naturel tout en ne procurant pratiquement aucun avantage. tout en n'apportant pratiquement aucun bénéfice à la population locale. Bien que cette région incroyablement riche en biodiversité joue un rôle essentiel dans la formation du climat et l'approvisionnement de nos systèmes alimentaires et médicaux mondiaux, notre relation à l'Amazonie et à tout ce qu'elle offre s'est trop longtemps articulée autour de l'extraction. Les systèmes mondiaux exploitent ses ressources et ne tiennent pas compte des besoins de ses habitants, qui sont aux prises avec des des inégalités endémiques et le manque d'accès aux services de base, ainsi que l'équilibre délicat de l'écosystème.

"On parle de l'économie et de tous ses avantages, mais il faut aussi s'intéresser à ceux qui produisent cette économie, c'est-à-dire à l'aspect humain", a déclaré M. Dos Santos. "Le gouvernement doit s'intéresser davantage aux acteurs locaux de l'économie. Nous faisons partie du moteur de l'économie, mais nous n'avons même pas d'eau potable sur l'île". 

La production traditionnelle liée à la nature, a ajouté José Mattos, responsable de la section brésilienne de l'ANDE, "ne profite pas directement aux communautés locales". Il faut reconnaître davantage les personnes qui travaillent directement avec les écosystèmes naturels, a-t-il dit, et le besoin critique de soutenir et de régénérer ces systèmes.

Avec Belém et l'ensemble de la région amazonienne comme toile de fond, le forum UrbanShift s'est penché sur la nécessité de recentrer les écosystèmes vitaux et leurs résidents dans l'économie, ainsi que sur les stratégies visant à réimaginer nos systèmes économiques pour soutenir la santé des écosystèmes et le bien-être des résidents. 

Développer une bioéconomie urbaine

Comment les villes peuvent-elles travailler collectivement pour précipiter ce changement ? Le "City-Business Hub" dirigé par C40 Cities, organisé dans le cadre du Forum d'Amérique latine UrbanShift , a présenté aux participants le concept de la bioéconomie urbaineun cadre de changement de paradigme qui reconnaît l'interdépendance des écosystèmes, des personnes et du climat. À la base, l'idée d'une bioéconomie représente une rupture avec les modèles de production traditionnels fondés sur l'exploitation - ou le système linéaire "prendre-faire-déplacer" - pour aller vers une approche plus durable et circulaire. Elle s'articule autour de l'exploitation des ressources biologiques renouvelables, de la valorisation des biodéchets et de la promotion d'infrastructures vertes. Dans les régions riches en biodiversité comme l'Amazoniela transition vers un modèle de bioéconomie devrait donner la priorité à la préservation de la biodiversité, au respect des connaissances locales traditionnelles et à la répartition équitable des avantages économiques. Les entreprises de bioéconomie se concentrent souvent sur l'utilisation des ressources renouvelables et l'adoption des principes de l'économie circulaire. Cela peut conduire à une réduction de la consommation de ressources, de la production de déchets et de l'impact environnemental dans les zones urbaines. En promouvant l'efficacité des ressources, les entreprises de bioéconomie contribuent à la durabilité des villes en minimisant leur empreinte écologique.

Au cours du forum ville-entreprise, l'appel des dirigeants des secteurs public et privé à réimaginer nos systèmes autour de l'idée d'une bioéconomie s'est fait entendre haut et fort. "Dans les villes, tout ce que nous recevons est prêt, et nous avons tendance à avoir une amnésie de la biodiversité", a déclaré Fernanda Stefani, PDG de 100% Amazonia, une B Corp qui transforme les ingrédients renouvelables de la région en produits uniques. "Il est possible de mieux relier la forêt et la ville afin de développer une économie urbaine-rurale plus intégrée. Les forêts et les villes peuvent être connectées - en fait, elles doivent l'être - car elles dépendent l'une de l'autre pour survivre." 

Le rôle des secteurs public et privé

Pour que le concept de bioéconomie passe de l'état d'idée à celui d'élément central de l'économie locale, les villes et les entreprises ont toutes deux un rôle essentiel à jouer. À Belém, qui fait partie du réseau UrbanShift soutenu par Global Environment Facility au Brésil, le potentiel des villes pour encourager et soutenir la bioéconomie devient déjà visible. Il suffit de se promener dans la station Docas, un quartier industriel réaménagé le long du front de mer de la ville, qui accueille aujourd'hui de nombreux restaurants et attractions culturelles. L'un des points chauds est Cairu, le magasin de glaces le plus populaire de la ville, qui propose une grande variété unique de parfums de glaces spécifiques à la région, avec de nombreux ingrédients provenant directement de l'île de Combu. Il s'agit d'un petit exemple, mais il illustre parfaitement ce que signifie la possibilité de faire l'expérience de la biodiversité locale au sein d'une ville. C'est spécifique, circulaire et tangible. 

À plus grande échelle, Belém s'impose comme un modèle d'innovation et de bioéconomie pour le reste du Brésil. La ville devient un catalyseur des politiques publiques visant à la requalification territoriale, au développement économique et social et au renforcement des chaînes de production locales pour la biodiversité, l'innovation et l'économie créative. Le lancement récent du Distrito de Inovação e Bioeconomia de Belém (District de l'innovation et de la bioéconomie de Belém) avec le soutien de WRI Brasil illustre la manière dont les villes peuvent créer des conditions favorables à l'innovation, à la recherche, aux échanges culturels et au développement territorial. En collaborant avec des coopératives, des associations culturelles, des startups et des petites et moyennes entreprises, ce nouveau quartier bioéconomique favorisera la commercialisation durable de produits renouvelables et soutiendra la recherche et le développement de nouvelles approches créatives. Bientôt, il proposera également des espaces de coworking, des cours de formation à l'entrepreneuriat, des bourses de recherche et un soutien à l'incubation d'entreprises pour les entreprises locales qui souhaitent entrer sur le marché.

Si les villes peuvent mettre en place les cadres politiques et les conditions propices à une bioéconomie urbaine, les entreprises doivent également s'efforcer de faire évoluer leurs modèles afin de privilégier la santé et le bien-être des écosystèmes et des habitants. Il est essentiel de mettre l'accent sur la diversité fascinante des ressources naturelles, mais il faut aussi travailler en étant conscient des limites des écosystèmes sains. L'identification des ressources renouvelables, la compréhension et le respect des cycles de vie des écosystèmes et la réutilisation des sous-produits et des déchets peuvent faire évoluer les modèles d'entreprise vers une plus grande circularité et une plus grande durabilité. "Les entreprises doivent comprendre leur rôle dans l'action et le soutien au développement durable à l'intérieur de leurs modèles d'entreprise, tout en préservant les spécificités de leurs réalités et de leur région", a déclaré Raoni Silva, responsable de la chaîne d'approvisionnement et de la biodiversité pour Natura & Co. "Le lien entre les gens et la forêt est très fort, et nous devons veiller à ce que cette bioéconomie se développe. La demande pour ces produits existe.

L'idée d'une bioéconomie urbaine recèle un énorme potentiel pour redimensionner la relation entre la production économique et les écosystèmes naturels. En plaçant la nature - et les personnes qui en dépendent et la gèrent de manière durable depuis des siècles - au centre des entreprises, le concept de bioéconomie peut débloquer le potentiel économique et soutenir la prospérité collective des communautés et de la planète dans son ensemble. Il est encourageant de voir que ce concept prend déjà racine à Belém et sur l'ensemble du continent. Quito offre un autre exemple : Comme le décrit Mónica Reinoso Paredes, directrice exécutive du Fonds environnemental de Quito l'a décrit, la ville met en œuvre une ordonnance "bleu-vert" pour protéger et restaurer les zones naturelles, parallèlement à la mise en place d'un mécanisme de financement pour les alliances public-privé autour de solutions fondées sur la nature qui pourraient jeter les bases d'une bioéconomie solide. D'autres villes dans le monde peuvent s'inspirer de ces modèles pour stimuler la mise en œuvre de pratiques circulaires qui donnent la priorité à l'efficacité des ressources, développent des systèmes de recyclage des ressources et améliorent la gestion des déchets tout en favorisant des communautés résilientes grâce à des initiatives et des politiques qui soutiennent les entrepreneurs locaux et une culture de l'innovation et de la conservation de la biodiversité. En soutenant les initiatives et les entrepreneurs locaux et en favorisant la collaboration avec le secteur privé, les villes peuvent ouvrir la voie à un avenir plus durable et plus équitable.

Pour en savoir plus sur la façon dont le concept de bioéconomie se développe en Amazonie, consultez les recherches de WRIsur le sujet : Une bioéconomie au Brésil (wri.org)

La bioéconomie représente une nouvelle frontière de la pensée économique, et il est essentiel que nous y parvenions, non seulement pour l'Amazonie, mais aussi pour le monde entier..