Débloquer le financement urbain : Le rôle vital de la préparation des projets urbains

Par John-Rob Pool (World Resources Institute), Eillie Anzilotti (World Resources Institute), Francisco Martes Porto Macedo (Climate Policy Initiative), Jessy Appavoo (C40 Cities), Andre Almeida da Vila (ICLEI - Local Governments for Sustainability), Bruno Incau (WRI Brasil) et Magdala Arioli (WRI Brasil). 

En 2023, la capitale de la Moldavie, Chisinau, a obtenu un investissement de 20 millions d'euros pour lutter contre les inondations et la pollution de la rivière Bic et la transformer en un lieu de loisirs précieux pour 100 000 personnes et pour atténuer les risques d'inondations futures. Ce financement, qui combine des prêts de la Banque européenne pour la reconstruction et le développement (BERD) et de la Banque européenne d'investissement (BEI) avec une subvention du Fonds vert pour le climat (FVC), soutiendra des solutions techniques et naturelles pour gérer les eaux de ruissellement, améliorer la qualité de l'eau et renforcer les espaces récréatifs - et marque la première fois que la BERD finance officiellement NbS dans un projet urbain. Le Programme des villes vertes de la BERD a joué un rôle déterminant dans l'obtention de cet investissement en aidant Chisinau à élaborer un plan d'action pour une ville verte qui mettait l'accent sur la nécessité d'améliorer l'adaptation au climat et la qualité de l'eau, ce qui a finalement conduit à la conceptualisation du projet de restauration de la rivière Bic et à l'obtention du financement nécessaire à la mise en œuvre du projet. 

Alors que la double crise du climat et de la nature prend de l'ampleur, les villes doivent investir dans des projets transformateurs qui s'attaquent à ces deux défis tout en répondant aux besoins sociaux et infrastructurels de leurs habitants. Et elles doivent le faire rapidement et à grande échelle. Les villes sont les moteurs économiques du monde, les pôles d'innovation et les centres d'influence politique et d'échanges culturels. Alors qu'elles se retrouvent en première ligne des crises climatiques et naturelles, les investisseurs en prennent note : d'ici à 2030, les opportunités d'investissement climatique dans les villes - où 75 % des infrastructures qui devraient être en place d'ici à 2050 pour soutenir les populations urbaines en plein essor n'ont pas encore été construites - devraient atteindre un total cumulé de 29,4 billions de dollars d'ici à 2030.  

Cependant, de multiples difficultés empêchent les villes de mobiliser les investissements nécessaires pour accélérer la transition verte dans les zones urbaines au rythme et à l'échelle requis. L'accès au financement de projets résilients au climat et respectueux de la nature peut souvent être un défi de taille pour les urbanistes et les décideurs politiques, en particulier pour ceux du Sud où les budgets nationaux et l'autonomie fiscale sont limités, les notations de crédit sont faibles et les capacités techniques sont limitées. C'est là qu'interviennent les facilités de préparation de projets (PPF). Ces entités spécialisées fournissent une assistance technique, un soutien financier et des services de renforcement des capacités aux villes qui préparent et structurent leurs projets de développement. En comblant le fossé entre les objectifs des villes et leur viabilité financière, les FPP jouent un rôle essentiel dans l'élargissement de l'accès au financement et dans la transformation des villes.  

Contextualiser le défi de la finance urbaine 

L'urbanisation est un phénomène mondial inévitable : D'ici 2050, plus des deux tiers de la population mondiale résideront dans des zones urbaines. La croissance des villes s'accompagne de défis complexes: infrastructures vieillissantes, logements inadéquats, dégradation de l'environnement et inégalités sociales. En outre, les caisses publiques sont limitées par les pertes dues aux effets du changement climatique, aux conséquences de la pandémie de COVID-19 et à la crise mondiale du coût de la vie. Pour relever ces défis, il faut des ressources financières considérables, qui dépassent souvent les capacités des villes ou les budgets du secteur public.  

L'accès des villes aux financements publics et privés, nationaux et internationaux, pour les projets de développement est entravé par divers problèmes, notamment un manque global de faisabilité dans les propositions de projet. Souvent, les investisseurs perçoivent des opportunités de financement limitées en raison d'une analyse des risques insuffisante, de l'absence de flux de revenus démontrés et fiables pour rembourser les investissements, ou d'une échelle insuffisante, ce qui se traduit par des coûts de transaction plus élevés que la normale. L'inadéquation entre la nature à long terme des projets de développement urbain et les horizons d'investissement à court terme de nombreux financiers exacerbe ce problème.  

Le rôle des structures de préparation des projets 

Les FPP peuvent jouer un rôle essentiel en surmontant ces obstacles et en catalysant le financement urbain. En relevant les défis de l'élaboration des projets, les FPP s'efforcent de fournir les analyses, les évaluations et les options pertinentes pour améliorer la qualité et renforcer l'attrait des investissements urbains pour les financeurs publics et privés. Les FPP soutiennent la préparation des projets urbains tout au long de la phase de développement du projet, souvent classée en quatre étapes : (1) concept, conception et cadrage, (2) préfaisabilité, (3) faisabilité, et (4) structuration et transaction. Indépendamment de la phase, les FPP aident à préparer les projets urbains à l'investissement en abordant quatre domaines clés d'appui :  

1. Renforcement des capacités et assistance technique 

De nombreux FPP offrent une assistance technique précieuse aux collectivités locales et aux promoteurs de projets, ce qui les aide à renforcer leurs propres capacités techniques. Cette assistance comprend des conseils sur l'identification des projets, l'évaluation de la faisabilité, la modélisation financière, la gestion des risques et l'élaboration de plans et de stratégies - tels que les plans d'action climatique et les stratégies d'adaptation, qui catalysent souvent la conceptualisation d'idées de projets nouvelles et innovantes. En dotant les acteurs de la ville des compétences et des connaissances nécessaires, les FPP leur donnent les moyens d'élaborer des propositions de projet de grande qualité qui répondent aux exigences des investisseurs potentiels. 

2. Structuration du projet et atténuation des risques 

L'une des principales fonctions des FPP est d'aider à structurer les projets afin de les rendre plus attrayants pour les investisseurs. Il s'agit de démontrer la viabilité technique d'un projet ou d'une solution particulière et d'optimiser les aspects financiers, juridiques et opérationnels d'un projet afin de minimiser les risques et d'améliorer les retours sur investissement. Les FPP aident les projets à explorer différents mécanismes - tels que les instruments de partage des risques, les garanties et les produits d'assurance - afin d'atténuer les risques perçus associés aux investissements dans les technologies et solutions propres en milieu urbain, rendant ainsi les projets plus attrayants financièrement pour des investisseurs souvent peu enclins à prendre des risques. 

3. Faciliter l'accès au financement 

En préparant des projets prêts à être investis, les FPP comblent le fossé entre les collectivités locales et les bailleurs de fonds. Ils agissent en tant qu'intermédiaires, facilitant les connexions entre les investisseurs publics et privés, les banques multilatérales de développement et d'autres sources de capitaux publics et privés. Les FPP peuvent également aider à mobiliser des fonds par le biais de mécanismes de financement innovants, tels que le financement mixte, les partenariats public-privé (PPP) et l'investissement d'impact.   

4. Promouvoir la durabilité et l'inclusion 

Les FPP peuvent jouer un rôle essentiel en plaçant la barre plus haut en ce qui concerne les aspects de durabilité, d'équité, de genre et d'inclusion des projets de développement urbain. En intégrant ces principes dans la conception et la mise en œuvre des projets, les FPP contribuent à la construction des villes de demain, plus vivables, plus résilientes et plus inclusives pour tous les habitants. 

Les FPP en action : Études de cas de cinq FPP mondiaux 

Dans le monde entier, il existe de nombreux FPP et d'autres types d'institutions fournissant un soutien à la préparation de projets aux villes. Nombre d'entre eux font partie du cadre de Leadership for Urban Climate Investment (LUCI) de la Cities Climate Finance Leadership Alliance (CCFLA), qui vise à coordonner les efforts entre les FPP et les organisations partageant les mêmes idées afin d'aider 2 000 villes à préparer 1 000 projets résistants au climat et à les relier à des financements pour leur mise en œuvre. 

1. Fonds infranational pour le climat 

Le Subnational Climate Fund (SCF), lancé par Pegasus Capital Advisors, l'Union internationale pour la conservation de la nature et d'autres, est un excellent exemple de FPP qui se concentre sur la mobilisation de financements par une combinaison de prêts concessionnels et conventionnels, en particulier pour les projets axés sur la durabilité et les solutions climatiques basées sur la nature. Le SCF fournit une assistance technique, des services de conseil et un soutien financier pour développer et structurer des projets bancables dans des secteurs tels que les transports, l'énergie, l'eau et le développement urbain, principalement avec les autorités infranationales, dans le but d'améliorer la vie de 17 millions de résidents urbains et de créer 20 000 emplois directs.  

À Portoviejo, en Équateur, l'absence d'infrastructures de gestion de l'eau signifie que la majorité des déchets solides municipaux produits par les 400 000 habitants sont mis en décharge, souvent dans des conditions insalubres. Le programme national de gestion des déchets de l'Équateur vise à éliminer les décharges ouvertes et informelles et à augmenter la récupération des matériaux recyclables, qui n'est que de 6 % à l'échelle nationale. Pour relever ce défi, le SCF a fourni une assistance technique à Portoviejo sous la forme d'études de faisabilité et d'évaluations de l'impact environnemental et social en vue de développer une nouvelle usine de gestion des déchets. Le soutien du SCF porte également sur la manière dont les ramasseurs de déchets et les recycleurs informels peuvent être intégrés au projet afin d'assurer l'adhésion de la communauté, sur l'évaluation du potentiel d'utilisation de sources d'énergie renouvelables pour alimenter l'usine et sur la faisabilité du projet pour répondre aux exigences réglementaires en matière d'émissions provenant de la combustion des déchets. L'usine de tri prévue pour la gestion des déchets devrait être en mesure de traiter 150 000 tonnes de déchets par an, de réduire les émissions, d'augmenter les taux de recyclage et de créer des emplois locaux.  

2. Programme d'actions transformatrices 

Le Programme d'actions transformatrices (PAT ), dirigé par ICLEI - Local Governments for Sustainability et soutenu par des partenaires spécialisés, est une initiative mondiale qui aide les gouvernements infranationaux à transformer leurs idées d'infrastructures durables en projets solides et finançables. Les projets sont mobilisés par le biais d'appels à candidatures annuels et examinés par des experts en finance durable. Les projets ayant un potentiel d'impact reçoivent un retour personnalisé et sont mis en relation avec d'autres FPP susceptibles de fournir une assistance technique supplémentaire, ainsi qu'avec des partenaires financiers qui pourraient soutenir leur mise en œuvre. Le PAT soutient des projets à tous les stades du cycle de développement, dans tous les secteurs et toutes les régions géographiques. 

Le projet "Accès aux services publics durables" à Doumé (Cameroun) vise à mettre en place un système d'approvisionnement en eau potable alimenté par l'énergie solaire et une installation d'éclairage public, afin d'améliorer l'accès durable et équitable à l'électricité et à l'eau pour les plus de 10 000 habitants de la ville. Au départ, le projet ne disposait pas des ressources et des capacités nécessaires pour démontrer sa faisabilité et attirer l'investissement nécessaire, estimé entre 2,4 et 3,8 millions d'euros. En s'inscrivant au PAT, le projet a reçu une assistance technique pour une étude de préfaisabilité de ICLEI, qui a ensuite facilité le transfert du projet à la Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit (GIZ), qui a commandé deux études de préfaisabilité supplémentaires pour évaluer plusieurs options techniques et financières différentes pour le système d'approvisionnement en eau et l'amélioration de l'éclairage public. Ces études étant terminées et en cours d'examen, le projet de Doumé a fait des progrès significatifs pour être prêt à l'investissement et capable d'attirer des financements pour sa mise en œuvre. 

3. Fonds d'écart pour le financement de la lutte contre le changement climatique dans les villes  

Géré par la Banque mondiale et la Banque européenne d'investissement, le City Climate Finance Gap Fund, souvent appelé simplement Gap Fund, aide les villes à accéder à des financements essentiels pour accélérer leurs ambitions en matière d'urbanisation à faible émission de carbone et résiliente au changement climatique. En mettant l'accent sur l'Amérique latine, l'Asie, l'Afrique et l'Europe de l'Est, le Gap Fund offre aux villes une gamme d'assistance technique et de renforcement des capacités pour soutenir une planification intelligente face au climat. Bien que le Gap Fund ne finance pas directement les investissements, il offre des conseils pour l'élaboration des projets et aide les villes à trouver des sources de financement potentielles au fur et à mesure de l'élaboration des projets. 

En Indonésie, par exemple, le Gap Fund a fourni une assistance technique à six villes -Balikpapan, Banjarmasin, Cirebon, Malang et Palembang - afin qu'elles élaborent des plans directeurs de gestion des déchets solides (GDS) à faible émission de carbone. Pour chaque ville, le Fonds GAP offre des conseils sur l'évaluation de l'infrastructure de gestion des déchets solides existante, l'identification des domaines à améliorer, le calcul des coûts de financement pour des éléments de projet spécifiques et le développement de mesures pour suivre les progrès réalisés par rapport aux plans directeurs. En plus de l'assistance technique, le Fonds GAP offre également aux fonctionnaires l'accès à des opportunités de renforcement des capacités pour développer des solutions de gestion des déchets intelligentes sur le plan climatique.  

4. C40 Cities Facilité de financement  

La Facilité de financementC40 Cities (CFF) aide les villes des pays en développement et des économies émergentes à créer des projets prêts à être financés qui s'attaquent à la crise climatique tout en relevant les défis socio-économiques plus vastes auxquels sont confrontées les zones urbaines aujourd'hui. En collaborant étroitement avec les villes, la FCE aide à transformer les priorités en matière de développement durable en propositions d'investissement bancables. D'ici 2025, le CFF devrait permettre de réduire de plus de 2,5 millions de tonnes les émissions de gaz à effet de serre dans 30 villes du monde entier, d'accroître la résilience climatique de 2 millions de personnes et de mobiliser 1 milliard d'USD d'investissements dans le domaine du financement climatique.  

À Dakar, au Sénégal, le district de Grand Yoff souffre souvent d'inondations causées par des pluies torrentielles, qui devraient s'aggraver sous l'effet du changement climatique. Les déversements illégaux d'ordures ménagères et d'eaux usées dans le bassin de rétention des eaux pluviales existant exacerbent les risques d'inondation. Grâce à l'appui de la FCE, qui couvre le développement des capacités, la facilitation de la collaboration multi-niveaux et interdépartementale, les études hydrologiques techniques et la structuration du projet, le projet a obtenu un financement de 11 millions de dollars pour le réaménagement du bassin de rétention des eaux pluviales afin de réduire les risques d'inondation pour 10 000 résidents du district de Grand Yoff en créant une infrastructure de rétention des eaux pluviales plus efficace et de plus grande capacité, qui sert également d'aire de loisirs pendant la saison sèche. 

5. Accélérateur de solutions basées sur la nature pour les villes brésiliennes 

Dirigé par WRI Brasil, l'Accélérateur de solutions basées sur la nature pour les villes brésiliennes a été conçu pour répondre spécifiquement au manque de projets de solutions basées sur la nature bien structurés et financièrement réalisables dans les zones urbaines, en soutenant les projets urbains à un stade précoce avec une aide à la conception, à l'évaluation et au développement de projets, un mentorat et la possibilité de présenter des idées de projets à des bailleurs de fonds. Au cours de son premier cycle, l'accélérateur a soutenu le développement de dix projets émanant de villes de quatre régions du Brésil et a facilité l'échange de connaissances et de bonnes pratiques entre les villes, ainsi qu'avec des promoteurs spécialisés, des experts et des financiers de projets fondés sur la nature au Brésil.  

Deux projets - dans les villes de Campo Grande et Maranguape - ont été sélectionnés sur la base de leur maturité et de leur potentiel d'extensibilité pour bénéficier d'une aide supplémentaire à la préparation du projet afin d'être prêts à investir et d'avoir accès à des discussions facilitées avec des financiers et des investisseurs potentiels. À Maranguape, le projet du parc Pirapora vise à construire une zone multifonctionnelle le long de la rivière Pirapora, qui traverse la ville, dans une zone touchée par des inondations dues à une urbanisation non réglementée. Le parc comprendra différentes solutions naturelles telles que des bassins de rétention naturalisés, des jardins de pluie, des biorécipients et des tranchées d'infiltration qui ralentiront et retiendront l'excès d'eau de pluie pendant les inondations, réhabiliteront la rivière et amélioreront la qualité de l'espace urbain adjacent, ce qui profitera à plus de 11 000 personnes, dont plus de 4 000 vivent dans la pauvreté. Avec le soutien technique de l'Accélérateur, Maranguape a mené des études de faisabilité et élaboré un plan de communication pour impliquer les parties prenantes et la communauté locale. Ce soutien a renforcé le projet, permettant à la ville de faire avancer les négociations avec la Banque nationale de développement du Brésil en vue d'un financement. Un rapport récent publié par WRI Brasil met en évidence les leçons tirées de la structuration des projets de solutions basées sur la nature dans les villes brésiliennes.  

Conclusion 

Les FPP ont un rôle essentiel à jouer dans l'élargissement de l'accès au financement pour la transformation urbaine afin de construire les villes du futur dont nous avons besoin - des villes qui résistent aux risques posés par le changement climatique, qui sont justes et équitables, qui peuvent loger de manière adéquate les populations urbaines futures et répondre à leurs besoins en infrastructures, et qui conservent et restaurent la nature et la biodiversité. En relevant les défis de l'élaboration de projets, les FPP peuvent débloquer des opportunités d'investissement, promouvoir la durabilité et favoriser une croissance inclusive dans les villes du monde entier.  

De nombreuses villes, reconnaissant le lien entre leurs objectifs de développement urbain et les objectifs mondiaux en matière de climat et de nature, agissent pour promouvoir des solutions de développement urbain intégrées. 90 villes qui font partie du Programme d'impact des villes durables de l'Union européenne UrbanShift et du programme d'impact sur les villes durables de Global Environment Facilitytravaillent à la mise en œuvre de diverses solutions innovantes, notamment des corridors verts à faibles émissions à Buenos Aires, la décarbonisation de San José grâce à une réforme fiscale et politique qui soutient la planification urbaine intégrée, et la restauration du lac Kadapakkam et d'autres plans d'eau à Chennai afin d'atténuer les inondations urbaines, d'accroître la résilience au changement climatique et d'encourager la biodiversité.  

UrbanShift soutient ces efforts en renforçant les capacités lors des formations de la City Academy et des ateliers Geospatial Labs, en réunissant les villes et les financiers lors des Finance Academies et des tables rondes d'investisseurs, et en offrant des possibilités d'échange de connaissances et de partage d'informations entre les villes et les parties prenantes lors d'échanges entre pairs et d'événements de sensibilisation à l'échelle mondiale. Visitez le site UrbanShift pour en savoir plus et découvrir comment vous pouvez vous impliquer.