Cinq thèmes à suivre lors de la Semaine du climat 2021

Les dirigeants mondiaux se réunissent à New York cette semaine et la semaine prochaine pour la réunion de l'Assemblée générale des Nations unies (AGNU76) et la Semaine du climat. Ces deux événements majeurs interviennent à un moment critique pour l'action climatique.

Le monde est confronté à une urgence. Presque tous les habitants de la planète ont ressenti les effets du changement climatique cet été : inondations dévastatrices en Chine, en Ouganda, au Nigeria, aux États-Unis et en Europe occidentale, vagues de chaleur et sécheresses extrêmes en Afrique et dans les Amériques, incendies de forêt record aux États-Unis, au Canada, en Russie et dans l'Arctique, et pluies de mousson abondantes en Inde et aux Philippines. Les conséquences sur la vie et les moyens de subsistance des populations ne cessent de s'aggraver.

Entre-temps, le dernier rapport du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC), l'organe scientifique qui fait le plus autorité dans le monde en matière de changement climatique, montre que ces impacts ne sont qu'un début. Ils sembleront bénins par rapport à ce qui nous attend si nous n'agissons pas. Le rapport indique que le monde a encore une marge de manœuvre étroite pour limiter le réchauffement planétaire moyen à 1,5 degré Celsius (2,7 degrés Fahrenheit) - la limite que les scientifiques estiment nécessaire pour éviter les pires effets du changement climatique - mais cela nécessitera un changement rapide et transformationnel au cours de cette décennie.

Les gouvernements et les entreprises - en particulier les principaux émetteurs mondiaux - doivent de toute urgence renforcer leurs engagements pour relever ce défi, puis passer rapidement des engagements aux actes. Six semaines à peine avant les négociations des Nations unies sur le climat à Glasgow (COP26), où les pays doivent réaliser des progrès majeurs en matière d'action climatique, l'Assemblée générale des Nations unies et la Semaine du climat sont des occasions importantes pour les dirigeants de montrer leur ambition en matière de changement climatique.

Voici cinq domaines critiques dans lesquels nous observons des signes de progrès :

1. Des plans nationaux pour le climat (PNC) plus forts

L'Assemblée générale des Nations unies est l'occasion idéale pour les principaux émetteurs de mettre en place des plans plus ambitieux pour réduire leurs émissions d'ici à 2030. Cette année, tous les pays doivent soumettre des plans climatiques nationaux actualisés, appelés contributions déterminées au niveau national (CDN), dans le cadre de l'accord de Paris. Jusqu'à présent, 116 pays représentant environ la moitié des émissions mondiales ont soumis des plans actualisés. Pourtant, seule la moitié d'entre eux (67 pays) affichent des ambitions plus élevées que les plans initiaux soumis en 2015. Au total, ces efforts sont loin d'être suffisants pour limiter l'augmentation de la température mondiale à 1,5 degré Celsius.

Les principaux émetteurs qui n'ont pas encore annoncé de nouveaux objectifs plus ambitieux doivent présenter, d'ici la COP26, des offres sérieuses pour réduire leurs émissions d'ici 2030. Lors de la réunion ministérielle du G20 en juillet, les pays du G20 se sont engagés à soumettre des CDN nouveaux ou actualisés d'ici la COP26. L'AGNU est une excellente occasion de présenter ces objectifs. Selon un nouveau document publié par WRI et Climate Analytics, si tous les pays du G20 fixent des objectifs ambitieux de réduction des émissions pour 2030 et s'engagent à atteindre des émissions nettes nulles d'ici le milieu du siècle, l'augmentation de la température mondiale pourrait être limitée à 1,7 degré Celsius, ce qui permettrait d'atteindre l'objectif de 1,5 degré Celsius.

Les projecteurs sont particulièrement braqués sur la Chine, premier émetteur mondial, qui n'a pas encore annoncé d'objectif de réduction des émissions plus ambitieux pour 2030. Afin de respecter son engagement de neutralité carbone d'ici à 2060, la Chine doit impérativement annoncer une CDN plus stricte et mettre un terme au financement international du charbon, comme la Corée du Sud et le Japon (les deux autres principaux bailleurs de fonds du charbon international) se sont récemment engagés à le faire.

Parmi les autres grands émetteurs qui doivent redoubler d'efforts, citons l'Inde, la Turquie et l'Arabie saoudite, qui n'ont pas encore présenté leur CDN actualisé, ainsi que l'Australie, le Brésil, le Mexique, la Russie et l'Indonésie, qui n'ont pas progressé ou ont reculé par rapport aux objectifs actualisés qu'ils ont présentés pour 2030.

Les nations vulnérables - dont beaucoup ont soumis des plans climatiques solides - exhortent les grands émetteurs à prendre des mesures concrètes à court terme contre le changement climatique. Veiller à ce que les principaux émetteurs relèvent leurs ambitions d'ici la COP26 est l'une des principales priorités du consortium Allied for Climate Transformations 2025 (ACT2025), un groupe d'organisations de nations vulnérables qui informent et influencent les négociations de la COP26. ACT2025 publiera bientôt une déclaration de l'Alliance qui précisera ce qui doit être fait pour que la COP26 soit à la fois ambitieuse et juste.

2. Plus de financement climatique de la part des pays riches

L'une des principales questions à suivre lors de l'AGNU est de savoir si les pays riches s'engageront dans un nouveau financement climatique et d'autres types d'aide au développement pour les pays en développement. D'ici à la COP26, les pays développés doivent montrer comment ils respecteront et développeront leur engagement trop tardif de mobiliser conjointement 100 milliards de dollars par an de financement climatique pour les pays en développement. Il est essentiel de combler le déficit de financement climatique pour assurer le succès de la COP26 et restaurer la confiance des pays en développement.

En effet, les 100 milliards de dollars annuels ne représentent qu'une fraction de ce dont les pays vulnérables ont réellement besoin pour décarboniser et renforcer leur résilience face aux impacts climatiques, et doivent donc être considérés comme un plancher pour le financement climatique. Les pays développés devraient s'engager à fournir un minimum de 500 milliards de dollars au total sur la période 2020-2024, et devraient fixer un objectif plus ambitieux à convenir avant 2025, pour soutenir les pays en développement.

Les États-Unis, en particulier, n'ont pas apporté leur juste contribution à l'objectif mondial de financement du climat. D'autres pays riches en retard dans leurs contributions devront également intensifier leurs efforts, notamment l'Italie, le Canada, l'Australie et l'Espagne. Le feront-ils au cours de la semaine du climat ?

Les pays développés devraient également annoncer de nouvelles promesses de financement pour l'adaptation au climat, notamment pour le Fonds d'adaptation, afin de garantir un équilibre des financements entre l'atténuation et l'adaptation. L'adaptation ne représente que 21 % du financement global du climat. Les pays développés doivent également améliorer l'accès au financement climatique et veiller à ce qu'il atteigne le niveau local, ce qui est une priorité absolue pour les pays en développement.

Nous serons également attentifs aux annonces de moratoires sur le financement international des combustibles fossiles, y compris le financement du charbon. Lors du sommet du G7 à Carbis Bay, ses membres ont réaffirmé leur engagement à mettre fin au financement international du charbon d'ici à la fin de 2021 et ont confirmé les engagements antérieurs de supprimer progressivement les subventions aux combustibles fossiles d'ici à 2025.

3. Créer des systèmes alimentaires plus équitables

Parallèlement à l'Assemblée générale de cette année, les Nations unies accueilleront le tout premier sommet mondial sur les systèmes alimentaires, afin de s'attaquer aux inégalités et aux inefficacités du système alimentaire et d'identifier des solutions liées à l'alimentation pour lutter contre le changement climatique et atteindre d'autres objectifs de développement.

Les pays et d'autres acteurs doivent proposer des investissements pour produire des denrées alimentaires de manière plus durable, protéger les écosystèmes restants de l'expansion agricole, réduire la demande d'agriculture à forte intensité de terres, notamment en limitant les pertes et les gaspillages de nourriture, et restaurer la productivité des paysages dégradés. En atteignant ces objectifs simultanément, nous pouvons nourrir une population mondiale croissante tout en atténuant le changement climatique, en veillant à ce que les agriculteurs et les éleveurs puissent s 'adapter aux effets du changement climatique et en sortant des millions de personnes de la pauvreté.

4. Action des acteurs non étatiques

Outre les mesures prises par les gouvernements nationaux, les acteurs non étatiques, tels que les villes, les entreprises et autres, devront faire preuve d'une plus grande ambition.

À l'occasion de la Semaine du climat, un groupe de maires lancera un appel à l'action pour inciter les gouvernements nationaux et sous-régionaux, les entreprises et les institutions financières à intensifier de toute urgence les politiques et les investissements en faveur de la conservation, de la restauration et de la gestion durable des forêts. Ils publient leur déclaration dans le cadre de l'initiative Cities4Forests, une coalition de 73 grandes villes qui s'engagent à agir davantage en faveur des forêts. Il est prouvé que les citadins dépendent profondément des forêts - même celles qui sont éloignées - pour la pureté de l'air et de l'eau, la réduction des îlots de chaleur et des inondations, et la séquestration du carbone.

WRI se joindra à ses partenaires pour lancer un important programme pour les nouvelles villes nommé UrbanShiftqui vise à transformer les villes par un développement inclusif et à faible émission de carbone. Le programme s'engagera avec plus de 23 villes dans neuf pays, en proposant des solutions locales à des défis tels que les risques climatiques, l'inégalité des sexes, l'étalement urbain, etc.

Les entreprises devraient également se mobiliser entre l'AGNU et la COP. La dynamique est forte : Près de 2 000 entreprises se sont engagées ou ont fixé des objectifs scientifiques pour réduire leurs émissions. Et plus de 250 propriétaires, gestionnaires d'actifs et banques - responsables ensemble d'actifs de plus de 80 000 milliards de dollars - se sont engagés à faire passer leurs portefeuilles à des émissions nettes nulles au plus tard en 2050, dans le cadre de la Glasgow Financial Alliance for Net Zero. Ils ont convenu d'utiliser des lignes directrices scientifiques pour atteindre des émissions nettes nulles, de couvrir tous les champs d'émissions, d'inclure des objectifs intermédiaires pour 2030 et de s'engager à établir des rapports et une comptabilité transparents.

Les entreprises devraient également user de leur influence pour inciter les gouvernements nationaux à prendre des mesures plus ambitieuses en matière de climat. Dans l'immédiat, les entreprises américaines devraient soutenir publiquement le paquet de mesures de réconciliation examiné par le Congrès américain, qui présente l'une des meilleures opportunités d'atteindre les objectifs climatiques des États-Unis - les PDG de 12 groupes de défense de l'environnement et du développement durable ont récemment appelé les entreprises à faire exactement cela.

5. Réduction des gaz autres que le CO2

Nous attendons également que les États-Unis et l'Europe annoncent un nouvel engagement mondial majeur visant à réduire les émissions de méthane de près d'un tiers d'ici 2030. D'autres pays seront invités à signer cet engagement. Le méthane est un puissant gaz à effet de serre, dont le potentiel de réchauffement est 87 fois supérieur à celui du dioxyde de carbone sur 20 ans. La réduction des émissions de méthane est essentielle pour lutter contre le changement climatique.

L'urgence d'agir pendant la semaine du climat et l'AGNU76

Nous sommes à un moment charnière. Si nous n'agissons pas, les impacts climatiques que nous observons aujourd'hui sembleront bénins par rapport aux années à venir. Nous devons opérer des changements rapides et radicaux dans notre façon d'utiliser et de produire de l'énergie, de produire des aliments, de gérer les terres et de déplacer les personnes et les biens. La bonne nouvelle est que cela créera un monde plus sain, plus sûr et plus prospère. Cela créera les emplois et les avantages économiques dont nous avons tant besoin - et évitera un avenir calamiteux.

Alors que la COP26 approche à grands pas, il est temps pour les gouvernements, les entreprises et les autres parties prenantes d'agir avec l'ambition que ce moment exige. Les dirigeants du monde entier doivent utiliser la scène mondiale de l'AGNU76 et de la Semaine du climat pour montrer à leurs citoyens et à leurs pairs qu'ils reconnaissent l'urgence de la crise. Leurs actions détermineront notre destin collectif.