5 priorités pour les villes après la COP26

Nous ne pourrons pas résoudre la crise climatique si nous ne nous attaquons pas aux villes. Contribuant à 75 % des émissions de gaz à effet de serre liées à l'énergie, il est impossible de surestimer leur rôle central. Les choix des villes influencent et peuvent entraîner des changements dans chaque système qui doit être décarboné et rendu résilient, des transports à l'alimentation en passant par l'énergie. Comme l'a noté le rapport 2018 du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat, les villes - avec leur concentration de personnes, d'activités économiques et d'infrastructures - font partie des leviers les plus puissants dont nous disposons pour conduire la décarbonisation et renforcer la résilience assez rapidement pour atteindre les objectifs de Paris.

La Coalition pour les transitions urbaines a identifié l'action climatique dans les villes comme une opportunité qui pourrait générer 24 000 milliards de dollars de bénéfices d'ici 2050, tout en réduisant les émissions urbaines de 90 %. Les villes sont extrêmement vulnérables aux impacts climatiques : 800 millions de personnes vivant dans les villes sont exposées à une élévation du niveau de la mer d'un demi-mètre d'ici à 2050, et les villes devront faire face à des chaleurs extrêmes en raison des effets d'îlot de chaleur.

Malheureusement, le soutien national dont les villes ont besoin pour s'adapter et saisir cette opportunité fait largement défaut. Les délégations nationales occupent naturellement le devant de la scène lors des COP, et cela a été le cas lors du sommet sur le climat COP26 à Glasgow. Les objectifs de l'accord de Paris ne seront jamais atteints tant que les contributions cruciales des villes ne seront pas pleinement reconnues, reflétées dans les plans d'action pour le climat (ou contributions déterminées au niveau national, CDN) et activées et soutenues par les gouvernements nationaux.

Comme cela a été une fois de plus souligné lors de la COP26, les villes sont prêtes à prendre les devants : Plus de 1 000 villes ont maintenant signé l'engagement "Cities Race to Zero" et des engagements importants ont été pris pour inverser la perte de forêts et réduire les émissions de méthane. Mais les ressources dont les villes ont besoin pour concrétiser leurs ambitions restent minces.

Maintenant que la poussière est retombée de Glasgow, que signifie la COP26 pour les villes ? En réfléchissant aux résultats, cinq priorités se dégagent pour les villes et les gouvernements nationaux :

1. Combler le fossé entre l'action des villes et les CDN

Le fait de ne pas établir un lien plus systématique entre l'action des villes en faveur du climat et les plans d'action nationaux renforcés en la matière constitue une occasion manquée de taille. La symbiose est évidente : les villes ont besoin de CDN plus ambitieux pour atteindre leurs objectifs scientifiques, et les gouvernements nationaux ont besoin des villes pour réaliser tout le potentiel d'atténuation des gaz à effet de serre en milieu urbain.

Un effort plus concerté est donc essentiel pour faire valoir que l'action des villes contribue aux objectifs climatiques nationaux et les renforce. Cela nécessite des recherches et des analyses supplémentaires, notamment pour quantifier et démontrer la contribution supplémentaire de l'action des villes en faveur du climat à la réalisation des objectifs climatiques nationaux. En outre, les données collectées par les villes (de plus en plus souvent divulguées par le biais du système de reporting unifié CDP-ICLEI ) doivent être transmises de manière plus cohérente aux autorités nationales.

Le projet DK2020 au Danemark, bien qu'il ne s'agisse pas d'un effort dirigé par le gouvernement, pourrait montrer une autre voie à suivre. Il s'agit d'un plan d'action pour le climat qui commence par 95 villes utilisant chacune un cadre de planification commun élaboré par le C40 et qui s'étend jusqu'à ce que l'objectif de 1,5 degré C soit atteint.

Le rapport de la Coalition pour les transitions urbaines Saisir l'opportunité urbaine se concentre sur six économies émergentes (responsables ensemble de 41 % des émissions de gaz à effet de serre) et fournit des orientations et des données claires à l'intention des autorités nationales sur les raisons et les moyens d'intégrer les villes dans le processus. Il est essentiel de résoudre cette déconnexion pour parvenir à une transition verte et juste.

2. Utiliser l'action climatique intégrée pour guider la planification et l'établissement des priorités de la ville

Les plus de 1 000 villes qui se sont inscrites à la " Course au zéro" se sont engagées à atteindre l'objectif de zéro émission nette d'ici 2050 au plus tard. Il s'agit d'une réalisation incroyable.

Une autre initiative, la " course des villes à la résilience", a été lancée en juillet 2021 pour aborder l'adaptation de manière similaire, mais elle a malheureusement été moins bien accueillie jusqu'à présent et seules quelques dizaines de villes y ont adhéré. Les paramètres d'adaptation ne sont ni clairs ni unifiés, mais les événements climatiques extrêmes continuent de faire des ravages, les villes étant les plus exposées.

Les villes ne peuvent pas se permettre d'aborder l'atténuation et l'adaptation comme deux volets indépendants et devraient plutôt concentrer leurs efforts sur une action climatique intégrée qui incorpore également la santé publique, l'équité et d'autres objectifs de développement durable.

L'action en faveur du climat ne peut être considérée comme une simple entrée dans une liste, mais comme celle qui permet de donner la priorité à une action globale dans tous les départements et secteurs. Il est essentiel de mettre l'accent sur les co-bénéfices pour obtenir le large soutien nécessaire au sein des bureaucraties et des circonscriptions. Mais pour maximiser les avantages sanitaires, sociaux et économiques des réductions d'émissions, les villes doivent également être prêtes à mettre en œuvre des politiques et des mesures cohérentes qui gèrent les compromis potentiels. 

Une action intégrée en faveur du climat peut permettre d'obtenir un air plus pur, des villes plus vertes et plus sûres, une mobilité plus équitable et de nouveaux emplois. La modernisation des bâtiments, par exemple, est l'une des actions climatiques les plus efficaces en termes de coût de réduction des émissions et de création d'emplois, et elle est essentielle pour atteindre tout objectif de réduction nette de zéro. Chaque dollar investi dans les rénovations peut générer jusqu'à deux dollars de bénéfices.

3. Élaborer une approche plus globale de la mobilité durable

La COP26 a été l'occasion de mettre les véhicules électriques sous les feux de la rampe. Les pays, le secteur privé et les institutions mondiales telles que le site Global Environment Facility ont renforcé leur soutien et leurs engagements en faveur des véhicules à émission zéro. Un développement ambitieux des véhicules électriques est nécessaire, mais nous savons aussi que les véhicules électriques ne peuvent à eux seuls résoudre la crise climatique. Il faudra bien plus que des moteurs pour résoudre nos problèmes, notamment des investissements beaucoup plus importants dans la mobilité active et les transports publics, une utilisation plus intelligente des sols et une réduction des investissements dans les infrastructures automobiles inutiles.

Pour le bien de notre climat et du fonctionnement de nos villes, nous devons adopter une vision plus large de la mobilité durable lors des futurs sommets sur le climat.

La mobilité active et les transports publics en particulier doivent faire l'objet d'une attention particulière pour que les villes restent accessibles à tous et pour améliorer la sécurité routière et l'habitabilité. Le document de l'initiative de décarbonisation des transports sur le financement de la mobilité active et le guide des pistes cyclables sûres de WRIsont des exemples de la manière de combler le fossé qui sépare la mise en œuvre et de passer du quoi au comment. Cette approche plus solide de la mobilité durable peut également soutenir les efforts de relance verte dans le monde entier.

4. Utiliser des solutions fondées sur la nature pour gérer l'eau et renforcer la résilience

Il s'agissait de l'autoproclamée "COP de la nature", avec des engagements ambitieux pour stopper et inverser la déforestation et pour que l'eau obtienne enfin un "siège à la table".

L'urbanisation et la rareté et la variabilité de l'eau convergent de façon marquée. WRIL'initiative " Résilience des eaux urbaines en Afrique " de la Commission européenne a lancé le plan d'action pour la résilience des eaux d'Addis-Abeba afin de rassembler un large éventail d'acteurs urbains de la région pour réfléchir à l'eau de manière plus globale et identifier des visions et des actions à mettre en œuvre. Alors que de nombreux pays africains voient la demande en eau tripler, l'eau a un impact sur la façon dont nous planifions et gérons les villes et exacerbe les profondes carences en matière d'accès aux services de base. En synchronisant l'approvisionnement en eau, la gestion de l'eau et les mesures d'adaptation à l'eau, les villes ont la possibilité de capter les approvisionnements pendant les pics, de gérer les sécheresses pendant les périodes de ralentissement et de réfléchir à des systèmes décentralisés pour fournir une eau moins chère et plus sûre aux communautés informelles et privées de droits.

L'accélérateur pour l'eau résiliente de WaterAid et le nouveau "Fonds catalytique" de WRIpour la mise à l'échelle de la résilience de l'eau dans les villes africaines font partie de tendances complémentaires visant à résoudre les problèmes d'eau en milieu urbain à grande échelle. Une meilleure gestion de l'eau et une meilleure résilience vont de pair avec la mise à l'échelle de solutions fondées sur la nature qui contribuent à atténuer les îlots de chaleur urbains, à assainir l'air, à capter et purifier l'eau et à créer des espaces publics de meilleure qualité.

5. Mettre l'équité et l'inclusion au centre de l'action de la ville

Dans le monde, un citadin sur trois n'a pas accès à un ou plusieurs services essentiels, tels que l'électricité, l'eau potable et l'assainissement. Neuf personnes sur dix respirent un air pollué, et une part disproportionnée de la charge de morbidité et de mortalité pèse sur les populations les plus pauvres et les plus vulnérables. La réduction des inégalités en milieu urbain est essentielle pour tous les objectifs en matière de climat et de développement durable - et pour le succès ou l'échec des villes au cours de ce siècle. Sans équité, il n'y a pas de développement ; sans équité, pas de résilience ; sans équité, pas de carbone zéro.

Bien que cela reste insuffisant, nous constatons une meilleure compréhension de cette relation. Le site Rapport sur les ressources mondiales : Vers une ville plus égalitaire fournit des pistes claires aux villes pour rompre le statu quo, et à Glasgow, nous avons entendu des maires, des ministres et d'autres leaders urbains sur la complexité et l'impératif de passer de la rhétorique à l'action. Des "Healthy NDC scorecards" ont également été introduites, qui notent l'impact des engagements climatiques sur la santé publique et peuvent aider à mettre en avant des questions transversales comme la pollution atmosphérique.

Dans de nombreux endroits, les plans de relance COVID-19 sont l'occasion pour les villes de contribuer à changer le discours sur l'équité et le climat - et d'apporter des changements significatifs.

Avec l'accent mis par de nombreux gouvernements sur les investissements dans les infrastructures et une nouvelle appréciation d'une mobilité urbaine plus diversifiée, accessible et à faible émission de carbone, il est possible de transformer les villes à une échelle qui aurait pu sembler impossible il y a seulement quelques années. De cette manière, les villes sont également à l'avant-garde de l'effort visant à construire un monde plus équitable. Elles ont l'occasion de galvaniser le soutien au cours de l'année à venir en faveur d'un programme tourné vers l'avenir qui façonne des villes plus inclusives et plus efficaces pour tous à de multiples niveaux.