Restaurer les zones humides de Kigali pour accélérer la résilience climatique

Comment le changement climatique met à l'épreuve la résilience et la croissance économique du Rwanda

Malgré ces progrès, des défis persistent. Avec le renforcement des industries et l'expansion des zones urbaines, la demande de terres a mis à rude épreuve les ressources naturelles du pays et entraîné la conversion de nombreux écosystèmes naturels. La capitale Kigali, qui compte plus de 1,2 million d'habitants, a vu son empreinte physique quadrupler de façon étonnante, passant de 25 km2 à 115 km2 au cours des dernières décennies. Dans le même temps, le changement climatique a entraîné des perturbations des régimes de précipitations habituels et des tempêtes plus intenses. Associées à la perte d'espaces verts pour gérer naturellement les eaux pluviales et à la topographie vallonnée unique de la ville, ces transformations ont considérablement accru les risques d'inondation à Kigali. Au cours des dernières années, de nombreuses inondations ont frappé la ville, endommageant non seulement les infrastructures mais faisant également des victimes. Une étude a conclu que les pertes directement imputables au changement climatique au Rwanda pourraient s'élever en moyenne à 1 % par an d'ici à 2030. Cette pression sur les ressources fiscales, aggravée par la nécessité d'un déploiement rapide des infrastructures et de la fourniture de services urbains, menace de compromettre les objectifs de développement socio-économique du Rwanda.

Libérer la résilience urbaine : Une stratégie globale pour un avenir résilient

En réponse, la ville de Kigali adopte une approche globale pour répondre efficacement à ces défis climatiques urgents, en se concentrant particulièrement sur l'atténuation du risque d'inondation - à la fois aujourd'hui et pour les générations futures. La lutte contre les inondations nécessite une stratégie à multiples facettes qui touche à tous les domaines de la planification urbaine intégrée, de la préservation des zones naturelles et de la biodiversité à la promotion d'approches intelligentes de la croissance. À Kigali, le Rwanda Urban Development Project II(RUDP II), un projet quinquennal visant à améliorer l'accès aux services de base, à accroître la résilience et à renforcer la planification urbaine intégrée, fournit un cadre pour une gestion efficace des inondations et une croissance urbaine résiliente au changement climatique. Cet effort est financé par la Banque mondiale et le Global Environment Facility (GEF), le Fonds nordique de développement et le gouvernement du Rwanda. UrbanShiftLe projet de développement urbain durable, une initiative quinquennale financée par GEF, vise à promouvoir des approches intégrées en matière de planification urbaine durable.

Les progrès réalisés à Kigali revêtent une grande importance, non seulement pour la poursuite du développement du Rwanda, mais aussi en tant que modèle précieux pour les villes confrontées à des défis similaires dans le monde entier. Grâce à UrbanShift, qui vise à renforcer les capacités des villes du monde entier en matière de développement urbain intégré, Kigali partage ses meilleures pratiques et les enseignements qu'elle a tirés de sa croissance urbaine durable, tout en s'inspirant et en apprenant des villes homologues. En tant que l'une des 23 villes du réseau UrbanShift , Kigali a accueilli en mai 2022 la UrbanShift City Academy, au cours de laquelle des dirigeants de 20 autres villes d'Afrique ont participé à des cours fondés sur des données probantes concernant la planification de l'action climatique intégrée et les solutions basées sur la nature. Pour présenter ces meilleures pratiques en action, UrbanShift a facilité une visite du parc éco-touristique de la zone humide urbaine de Nyandungu, pour lequel la ville de Kigali et l'Autorité rwandaise de gestion de l'environnement (REMA) ont mené des efforts de réhabilitation fructueux au cours des dernières années.

Les meilleures pratiques sont présentées en action au parc éco-touristique de la zone humide urbaine de Nyandungu. 

De la dégradation à la restauration : Les efforts de Kigali pour sauver ses zones humides

Au Rwanda, les zones humides jouent un rôle essentiel dans la riche biodiversité du pays : elles abritent de nombreuses espèces d'oiseaux, de poissons et de plantes endémiques, servent de filtres naturels pour les réserves d'eau locales et de tampons contre les eaux de ruissellement pendant les périodes de fortes pluies. L'urbanisation rapide du Rwanda a menacé l'intégrité de ses zones humides, entraînant la perte de certaines d'entre elles et la dégradation - la plus rapide de tous les écosystèmes du Rwanda - de nombreuses autres. À l'est de Kigali, l'industrialisation et la dégradation de la zone humide de Nyandungu ont exacerbé la vulnérabilité de la ville aux inondations.

Conscients de cette situation, la ville de Kigali et le REMA ont lancé en 2016 une vaste initiative visant à restaurer la zone pour en faire une zone humide pleinement fonctionnelle. Dans le cadre d'un projet pluriannuel de 5 millions de dollars, le REMA a débarrassé la zone humide des activités industrielles polluantes, permettant ainsi à la forêt de figuiers indigènes et aux cours d'eau et étangs de la zone humide de se régénérer naturellement. L'agence a planté plus de 17 000 arbres et plantes de 55 espèces indigènes, ce qui a renforcé la biodiversité locale et fourni un habitat pour les insectes, les oiseaux, les reptiles et les mammifères. Aujourd'hui, la zone humide restaurée de 120 hectares fonctionne à nouveau à plein régime pour nettoyer et filtrer l'eau locale. L'augmentation de la couverture végétale et des flux d'eau crée un effet de refroidissement pour la zone environnante et constitue un lieu de repos pour les résidents et les visiteurs. L'approche exemplaire adoptée par Kigali pour la zone humide de Nyandungu illustre les efforts déployés par la ville pour relever de manière globale ses défis en matière de climat et de développement.