Journée mondiale de l'alimentation : Pour les villes, les populations et la planète

L'alimentation façonne tous les aspects de notre vie : de notre santé physique et mentale à notre qualité de vie globale. Elle nous relie également à nos communautés et contribue à notre impact sur l'environnement.

La Journée mondiale de l'alimentation, qui a lieu le 16 octobre, est une célébration de cet état de fait, mais aussi un rappel des inégalités et des problèmes criants qui caractérisent nos systèmes agroalimentaires. Plus que toute autre chose, 2021 est l'année de l'alimentation, avec le sommet des Nations unies sur les systèmes alimentaires qui se tiendra en septembre et le sommet sur la nutrition pour la croissance en décembre. Le fil conducteur de tous ces événements peut être résumé par la question suivante : Comment pouvons-nous rendre la production alimentaire plus durable et plus équitable ?

Pourquoi se soucier

Une grande partie de notre système agroalimentaire moderne est mondialisé, ce qui nous permet de bénéficier d'un plus grand choix, d'un prix plus abordable et d'une saisonnalité accrue tout au long de l'année. Cependant, cette approche se traduit également par de longues chaînes d'approvisionnement, des cultures en monoculture et une pression accrue sur les terres, pour n'en citer que quelques-unes. COVID-19 a révélé à quel point le système alimentaire mondial actuel est vulnérable aux chocs externes et a mis en évidence son manque de capacité d'adaptation pour fonctionner lorsqu'un composant s'effondre. Un manque qui est inhibé dans les systèmes alimentaires intégrés.

Un système alimentaire intégré vise à considérer l'aliment dans sa globalité, de la ferme à la fourchette. De l'impact des intrants agricoles sur le rendement des champs, la santé humaine et la biodiversité à l'empreinte carbone de la distribution des aliments et de l'élimination des déchets, un système intégré ne se concentre pas sur les effets d'un seul composant, mais sur les interactions des composants entre eux et sur la résilience et la circularité du système dans son ensemble. Par exemple, cette approche intégrée prendrait en compte l'impact d'une augmentation des engrais inorganiques non seulement sur les rendements des champs mais aussi sur les niveaux de population des insectes locaux, notamment en ce qui concerne les taux de pollinisation. De même, elle évaluerait la dynamique entre la production alimentaire localisée et le PIB de la région, tout en tenant compte de la création et de la préservation des emplois.

D'un point de vue économique, les systèmes alimentaires intégrés peuvent renforcer l'économie régionale en garantissant que les produits fournis par les agriculteurs locaux, les producteurs périurbains et les lotissements urbains sont satisfaits par la demande locale. En outre, la relocalisation des chaînes de production et de distribution peut créer ou maintenir des emplois locaux dans les processus de culture, de récolte, de conditionnement et de vente au détail.

Le bilan écologique est tout aussi positif : Les chaînes d'approvisionnement raccourcies réduisent considérablement les pertes de nourriture, les kilomètres parcourus par les aliments et les émissions de carbone qui en découlent. Les systèmes alimentaires intégrés contribuent également à la cohésion sociale et à la résilience. Les jardins communautaires sur les toits, les jardins familiaux urbains et les composts de quartier créent tous des espaces où les habitants peuvent se rencontrer, apprendre, échanger et construire un capital social, tout en contribuant activement à leur système agroalimentaire.

Les avantages des systèmes alimentaires intégrés étant de plus en plus répandus, cette approche gagne du terrain dans de nombreuses villes. Dortmund, en Allemagne, est l'une d'entre elles.

Une ville qui s'attaque à la nourriture

La découverte de gisements de charbon et l'établissement d'usines de métaux lourds pendant la révolution industrielle ont apporté la prospérité à la ville, mais aussi des problèmes de pollution tels que les terrains contaminés et l'évacuation des eaux usées dans les rivières locales. Lorsque les industries manufacturières se sont délocalisées dans les années 1950, Dortmund a connu un ralentissement économique et des niveaux de chômage élevés, et sa transition vers une économie du secteur tertiaire a été lente.

Si, ces dernières années, la ville a connu une croissance régulière dans les secteurs des sciences médicales, de l'informatique, de la robotique et de la logistique, les principaux problèmes sociaux de Dortmund restent liés au financement des services sociaux et à l'attraction de nouveaux secteurs dans la ville. Un système alimentaire intégré pourrait atténuer ces obstacles en stimulant les économies locales et en créant des conditions favorables aux secteurs liés à l'alimentation, tels que les pratiques aquaponiques, les solutions de revalorisation des déchets alimentaires, les protéines cultivées ou l'éducation à la durabilité.

Certaines personnes n'ont même pas les moyens d'acquérir des aliments nutritifs, et encore moins de prendre des décisions de consommation qui favoriseraient une production durable. Consciente de cet état de fait, la ville de Dortmund a prévu, dans le cadre de son programme "Climat-Air 2030", de créer un conseil de politique alimentaire, afin de promouvoir des pratiques alimentaires écologiquement et socialement durables. Une fois mis en place, le conseil rassemblera les acteurs concernés de l'agriculture, de la production et de la vente au détail, ainsi que le grand public et l'administration municipale, afin de mettre en œuvre une série de programmes visant à garantir une alimentation saine et durable pour tous. La ville a également inclus un champ d'action "nutrition et agriculture" dans son plan climatique, formalisant ainsi son engagement à mettre en place un système alimentaire intégré. La priorité accordée à l'accès à une alimentation saine dans le plan climatique de la ville reconnaît les boucles de rétroaction entre la santé humaine et planétaire et la production alimentaire, et met l'accent sur la garantie de la souveraineté alimentaire.

Un exemple concret est l'initiative "open-source-Tomaten". Contrairement aux droits conventionnels sur les semences, la licence open-source permet d'utiliser les semences librement et gratuitement, ainsi que de les propager. Contrairement aux semences standardisées au niveau mondial par les entreprises, les semences libres peuvent être adaptées pour tenir compte des différences régionales et des changements climatiques dans la sélection et la culture. L'association des aspects écologiques et sociaux contribue en outre à la biodiversité, car ces tomates peuvent servir de "refuge" aux pollinisateurs.

L'avenir de l'alimentation : Pour les gens

À mesure que le débat sur l'alimentation et son rôle crucial dans un avenir durable gagne du terrain, la recherche sur les systèmes alimentaires intégrés devrait se multiplier. Mais une chose est d'ores et déjà claire : les personnes doivent être placées au centre des systèmes alimentaires. Les aliments doivent être nutritifs, durables et abordables pour tous. Les systèmes alimentaires intégrés peuvent contribuer à la réalisation de tous ces objectifs, ainsi qu'à la création d'emplois locaux dans les zones urbaines et rurales. Mais ils doivent rester en tête de nos agendas et devenir un moyen de faire avancer le programme des OMD de l'ONU et de promouvoir des sociétés plus justes et plus durables.